VETUS 1990-2000

В 1990 году объем продаж W.H.den Ouden NV по всему миру превысил 60 миллионов гульденов. К тому времени у компании Schiedam, помимо голландских дочерних компаний в Эммелорде и Леувардене, было еще четыре дочерних компании в Германии, Франции, Испании и США. В мире водного спорта торговая марка VETUS стала гораздо более известной, чем официальное название компании W.H.den Ouden NV. Компания была признана крупным и финансово сильным бизнесом с большими возможностями в области разработки, маркетинга и распространения продукции, а ее бренд VETUS олицетворял высшее качество по всему миру. Основные экспортные рынки охватывала не только VETUS Schiedam и ее зарубежные дочерние компании, но и четыре совместных предприятия. Торговые центры многих дилеров и дистрибьюторов были преобразованы в большие выставочные залы VETUS. VETUS стал их ведущим брендом, и нередко заключались соглашения об удалении продукции других компаний из выставочных залов и каталогов. Лодочное оборудование и судовые дизельные двигатели VETUS продавались по всему миру судостроителям, эксклюзивным импортерам, дистрибьюторам и дилерам.

Отдел производства окон W.H.den Ouden мог изготавливать только плоские окна, но среди судостроителей и особенно в США был большой спрос на изогнутые панорамные лобовые стекла. Управляющий филиалом VETUS Лео ван Хемерт основал в Южной Каролине небольшую фабрику, принадлежащую голландцу и специализирующуюся на производстве изогнутых окон. Предприятие было куплено и в апреле 1991 г. зарегистрировано как W.H.den Ouden US Manufacturing, Inc. (позже переименованная в VETUS US Manufacturing, Inc.). Директор завода, инженер Рональд А. Лубсен, имел опыт в изгибе стекла по составным кривым с использованием печи, предназначенной для этой цели. Намерение состояло в том, чтобы начать выпускать ряд стандартных изогнутых окон, а затем перейти к выпуску нестандартных окон для больших лодок. К сожалению, все пошло не так, как планировалось - производственные мощности и производственный процесс плохо адаптировались к очень большим ветровым стеклам, необходимым для некоторых проектов, и качество продукции было под угрозой. Управление из удаленного офиса VETUS в Мэриленде было трудным, продажи были слабыми, и в какой-то момент одни только расходы на заработную плату превысили доходы предприятия Андерсона, поэтому 29 декабря 1994 года VETUS US Manufacturing Inc. было закрыто.

В Англии совладелец VETUS UK и оператор Wallis Company столкнулись с трудностями из-за большого количества просроченных задолженностей клиентов и ограниченной способности своевременно производить платежи компании Den Ouden. Ситуация стала неприемлемой, и после длительных переговоров W.H.den Ouden NV стала единственным владельцем VETUS UK, а название компании было изменено на VETUS den Ouden Ltd. Торговая точка в Булвелле была закрыта, а переименованная компания приобрела офис Wallis в Саутгемптоне, для сохранения персонала и ведение деятельности VETUS den Ouden Ltd оттуда.

В ноябре 1991 года Стивен Бейкер был приглашен на работу руководителем офиса VETUS в Саутгемптоне, Англия. Стивен имел большой опыт продажи яхт в Англии, но его работодатель обанкротился из-за рецессии. Он начал работу сразу же с открытия отделения Cash & Carry компании Budget Marine. Кроме того, Стивену пришлось открыть одну фабрику по изготовлению окон для лодок на заказ, а другую, меньшего размера, по производству электронных инструментов. Подули попутные ветры, экономика в Англии окрепла, Стивен и его небольшая команда очень усердно работали, и компания VETUS den Ouden Ltd продолжала расти. Однако к 1997 году бизнес Cash & Carry стал нерентабелен - нехватка времени и пробки на дорогах подорвали интерес покупателей к поездкам в магазин, поэтому схемы ведения продаж были пересмотрены, и все поставки VETUS в UK начали присылать прямо из Schiedam. Производство окон и электронных приборов в Великобритании также было прекращено. VETUS den Ouden Ltd была преобразована в офис продаж с семью сотрудниками, которые посещали крупных клиентов и обслуживали небольшие счета по телефону. Был реализован план по созданию сети оптовых продавцов Vetus по всей стране с благоприятными условиями оплаты в качестве стимула для увеличения запасов, чтобы иметь возможность осуществлять поставки на следующий день и лучше обслуживать небольших и розничных клиентов.

Виллем ден Оуден хотел расширить ассортимент электрооборудования и сделать компанию более известной в области электроники. Рууд Босман возглавил небольшую фирму в Гронингене, поставляющую генераторы, инверторы и зарядные устройства для аккумуляторов, и в 1992 году он достиг соглашения с VETUS, в результате которого компания из Гронингена была приобретена и стала частью VETUS Group. Продажа электротехнической продукции не имела большого успеха - рынок был очень конкурентным, и доминировали компании, специализирующиеся на производстве электроники. Летом 1998 г. предприятие VETUS и Bosman было закрыто.

1 сентября 1992 года зарегистрированное название компании было изменено с W.H. den Ouden NV в VETUS Den Ouden NV, с использованием "VETUS den Ouden" в качестве торгового наименования. В этом процессе слово VETUS, широко известное как торговая марка на протяжении многих лет, официально закрепилось в официальном названии компании.

У Виллема ден Оудена было не так много времени на компьютеры, и он не хотел держать их на столе. Он не видел особой ценности в системах или организационной структуре, полагая, что его воля была законом и обеспечивала адекватное управление компаниями. Однажды он заказал 400 мест и 30 километров выхлопного шланга без уведомления бухгалтерии или начальника об уже заполненном складе. Бизнес стал слишком большим для такого подхода к работе, и в 1994 году была создана команда менеджеров, в которую вошли руководители отделов финансов, закупок и продаж, а председателем был назначен Ян ван дер Фельден, представлявший Виллема ден Оудена. Эта группа управления собиралась не реже одного раза в неделю для обсуждения всех операций и проблем, а председатель еженедельно докладывал Виллему ден Оудену связываясь по телефону с его французским домашним офисом. Команда менеджеров держала Виллема ден Оудена в курсе в течение нескольких лет, пока в 1999 году он не решил, что намного проще все-же обсуждать проблемы напрямую с соответствующим сотрудником и принимать собственные решения без необходимости консультироваться с командой управленцев и обосновывать свои решения.

В 1997 году объем продаж VETUS Diesel достиг 20 миллионов гульденов. Для поддержки и дополнения продажи дизельных двигателей была представлена уникальная программа "Вокруг двигателя", представляющая собой полный спектр продуктов, необходимых или полезных в машинном отделении лодки.

Ассортимент продукции VETUS состоял в основном из компонентов для моторных и моторных лодок, и гораздо меньше элементов для парусных лодок. Когда появилась ведущая компания-поставщик в этом бизнесе, Виллем ден Оуден увидел возможность одним махом закрыть пробел в ассортименте продукции VETUS. Он начал переговоры с владельцем, Мартином Хохорстом, и отправил команду из трех человек в Бремен для расследования и определения жизнеспособности приобретения компанией VETUS.

Команда вернулась с резким отчетом и окончательным выводом: "Однозначно нет!" Прочитав отчет, Виллем ден Оуден с ухмылкой откинулся назад и сказал: "Извините, ребята, я уже купил компанию за пять миллионов немецких марок". Эта покупка оказалась очень необычной ошибкой Виллема. Компания Hohorst не была производителем, и многие товары, по которым она была эксклюзивным немецким импортером, продавались в других странах местными импортерами. Когда в отрасли стало известно, что VETUS den Ouden намеревается добавить продукцию Hohorst в международный каталог VETUS, около двадцати крупных поставщиков прекратили поставки, и в течение нескольких часов стоимость Hohorst снизилась как минимум на пятьдесят процентов. Когда VETUS в конце концов продал немецкую компанию, Виллем был рад получить за нее два миллиона немецких марок. Компания Hohorst была сокращена, и ее генеральный директор Райнер Боэс возглавил основанный бизнес VETUS в Гильдене, Германия, который покинул Ян Виллем Мадсен.

Стало очевидно, что для прогнозируемых продаж во всей Европе запас продукции на складах в Схидаме составлял более 15 месяцев - большой избыток. Руководство VETUS решило поставлять клиентам в Германии, Англии и Испании напрямую из Схидама, а дочерние компании реструктурировать в офисы продаж. В отделе отгрузки работали три женщины, которые говорили на голландском, немецком и английском языках и владели испанским языком. На каком бы языке они ни говорили, они смогли у и решить все проблемы нового офиса продаж. Райнер Боэс хотел переехать на север Германии и получил разрешение на перенос офиса продаж в Бремерхафен. К сожалению, вскоре после переезда офиса Райнер Бос погиб в автокатастрофе.

Вступая в новый век и новое тысячелетие, бренд и компания VETUS Den Ouden находились в очень прочном состоянии и были структурированы таким образом, чтобы извлечь выгоду из доминирующей философии VETUS, согласно которой как можно больше предметов будет спроектировано и разработано собственными силами, а затем произведено исключительно для VETUS специализированными сторонними компаниями. Благодаря такой структуре VETUS смогла сконцентрироваться на своих сильных сторонах, поддерживать низкие накладные расходы и извлекать выгоду из опыта множества производственных подрядчиков, одновременно представляя себя для внешнего мира как производителя со своим собственным ассортиментом продукции VETUS. Компания даже выпустила газету с заголовком "ВЕТУС, производитель без собственных заводов!" Конечно, поддержание этого принципа VETUS потребовало больших инвестиций в оснастку и инструменты, а также сильного отдела разработки продукции. Не менее важны продажи и маркетинг, требовавшие постоянных усилий и внимания. Клиентов VETUS из более чем сотни стран встречали на стендах компании более чем тридцати бот-шоу по всей Европе и США. Каталог VETUS имел всемирный тираж в сотни тысяч экземпляров на восьми языках и ежегодно обновлялся и распространялся. Большинство производителей лодок и сервисных станций OEM (производителей оригинального оборудования) в Европе лично посещались менеджером по работе с клиентами VETUS или импортером из страны, а аккаунт VETUS обновлялся не реже одного раза в год. В результате проведения множества выставок и эффективных рекламных объявлений, также возрос спрос на продукцию VETUS со стороны яхтенных брокеров, установщиков оборудования и частных владельцев лодок. Этот "вторичный рынок" был и остается важнейшим для Vetus обеспечивая компании не менее 60% от общего годового объема продаж.

Изготовление моделей (точных деревянных копий), а затем форм для литья под давлением было дорогостоящим делом, и оно оправданно только для продуктов, продаваемых в больших количествах. В зависимости от размера и сложности изделия цена формы может достигать 150 000 гульденов. Вначале Den Ouden приходилось платить за пресс-формы до начала производства, но по мере того, как компания становилась более прочной и укреплялось доверие среди постоянных поставщиков, VETUS смогла включить стоимость изготовления пресс-форм в цену готовой продукции поставщиков, при условии, что VETUS берет на себя существенные обязательства по производству. По очень приблизительной оценке, общая стоимость замены всех форм и инструментов, принадлежащих компании в 1999 году, составляла от трех до пяти миллионов гульденов.

В 1999 году Виллем ден Оуден продал 75% акций VETUS Den Ouden NV частной инвестиционной компании AlpInvest, которая занималась приобретением высокопроизводительных компаний для своих инвесторов. Виллем сохранил 25% акций и в течение трех лет останется генеральным директором. В типичном стиле он разослал памятку сотрудникам компании, резюмируя это знаменательное событие всего четырьмя строками: